社会工作,是指在社会福利、社会救助、社会慈善、残障康复、优抚安置、医疗卫生、青少年服务、司法矫治等社会服务机构中从事专门性社会服务工作的人员。主要包括:(1)为老年人、残疾人、孤儿、弃婴和其他困难儿童及其家庭提供服务的人员;(2)为遭受自然灾害或突发事件的人员及其家属提供服务的人员;(3)从事艾滋病防治工作的人员;(4)从事戒毒康复工作的人员;(5)其他从事社会服务的人员。
从这个意义上讲,凡是参与社会服务活动的都可以称之为社会工作者。但具体到某一项社会服务时,就需要具体分析了。